Kertomuksia muinaisesta Kiinasta: Kieltäytyä kultalahjasta keskiyöllä

Muinainen oppinut Yang Zhen eli Hongkongin alueella itäisen Han-dynastian aikana (25-220 j.Kr). Hän oli hyvin ahkera opinnoissaan ja keräsi itselleen omaisuuden tiedoillaan. Yang opetti yli 20 vuotta ja oli tunnettu taitavuudestaan tiedemiehenä. Kun hän myöhemmin pyrki virkamieheksi, ihmiset pitivät häntä liian vanhana, mutta hän oli hyvin päättäväinen. Kun kenraali Deng Zhi sai kuulla Yang Zhen hyvästä maineesta, hän palkkasi Yang Zhengin vaikka hän oli yli 50-vuotias. Myöhemmin Yang Zhen’istä tuli Jinzhoun ja Donglain läänien päävirkamies.

Kun Yang Zhen matkusti Changyin läänin halki matkallaan hyväksymään virkansa Donglain läänissä, otti Changyin läänin virkamies Wang Mi mukaansa viisi kiloa kultaa ja antoi sen Yang Zhenille keskiyön aikaan. Wang Mi oli saanut virkansa Yang Zhenin suosituksesta. Herra Yang Zhen kieltäytyi lahjasta sanomalla: ”Vanhana hyvänä ystävänäsi ymmärrän sinua, mutta sinä et ymmärrä minua, miksi se on sillä tavalla?”

Wang Mi vastasi: “On keskiyö ja kukaan ei saisi tietää sitä.”

Yang Zhen vastasi juhlallisesti: “Taivas tietää, maa tietää, sinä ja minä tiedämme, kuinka voit sanoa, että kukaan ei saa tietää siitä?”

Wang Mi häpesi ja vei kullan takaisin.

Myöhemmin Yang Zhen oli vastuussa Zhoun läänistä. Hän oli hyvin oikeudenmukainen ja rehellinen, ja koko hänen perheensä eli yksinkertaista elämää. He kävelivät aina ollessaan menossa jonnekin. Hänen ystävänsä yrittivät ylipuhua hänet jättämään hieman omaisuutta jälkeläisilleen. Hän vastasi hymyillen: ”Jätän lapsilleni maineeni, että en ole korruptoitunut virkamies, eikö se ole riittävä rikkaus?”

Kertomus Zizhitongjianista – “Valtava peili hallituksen auttamiseksi”, jonka Sima Guang kirjoitti vuosina 1067 ja 1084 Song-dynastian aikana. Se painettiin ensiksi Hangzhoun kaupungissa vuonna 1084. Koko teos käsittää 294 lukua ja se kattaa jaksot vuosista 403 e.Kr. - 959 j.Kr.