Tarina pöllöstä joka piti kuolleesta ja mädäntyneestä madosta

Zhuangzi ja Bianji olivat hyviä ystäviä ja molemmat olivat erittäin merkittäviä ja sivistyneitä henkilöitä. Luonteeltaan Zhuangzi ja Bianji kuitenkin erosivat monin eri tavoin. Zhuangzi ei ollut erityisen kiinnostunut maineen ja varakkuuden kartuttamisesta, kun taas Bianji oli pääministeri ja piti arvossa yhteiskunnallista asemaansa. Zhuangzi uskoi, että valaistuneiden ihmisten pitäisi luopua varakkuuden, maineen ja virkojen tavoittelusta. Hänen mielestään sellaiset asiat ja tavallisten ihmisten yhteiskunnan suuri sammio tekisi ihmisistä ”saastuneita”. Niinpä Zhuangzi päätti yrittää taivutella Biajita luopumaan valta-asemastaan, ja virkansa sijasta liittyisi Zhuangzin seuraan matkustelemaan ympäri maailmaa.

Bianji kuitenkin tiesi, että Zhuangzi oli tulossa tapaamaan häntä ja tunsi olonsa hermostuneeksi. ”Zhuangzi on paljon sivistyneempi kuin minä ja yrittää luultavasti ottaa vallan maassani. Yrittääkö hän tulla taistelemaan pääministerin virasta?” Pelostaan johtuen Bianji määräsi Zhuangzin pidätettäväksi. Zhuangzi oli erittäin yllättynyt pidätyksestä, mutta hänen onnistui paeta. Kun Zhuangzi näki Bianjin myöhemmin, hän katsoi tätä suoraan silmiin ja käveli häntä kohti.

Bianji oli pukeutunut koreasti, kun taas Zhuangzi oli pukeutunut hyvin vaatimattomasti. Zhuangzi ei kuitenkaan ollut vaivaantunut tästä. Kun Bianji kysyi Zhuangzilta miksi tämä oli tullut hänen luokseen, Zhuangzi vastasi. ”Kerronpa sinulle tarinan. Olipa kerran jaloista jaloin lintu, nimeltä Pyhä kurki, joka istui vain feenix-puun oksalla ja söi vain feenix-puun lehtiä. Mikään muu lintu ei ollut lähelläkään Pyhän kurjen jaloutta. Joka vuosi Pyhä kurki lensi itärannikolle ja aina luoteisille vuorille asti. Erään kerran Pyhän kurjen ylittäessä ruohikkoa, se näki pöllön syömässä kuollutta ja mädäntynyttä hiirtä. Kuollut hiiri maistui herkulliselta pöllön suussa. Pöllö näki Pyhän kurjen ja tunsi olonsa uhatuksi ja piti lujasti kiinni kuolleesta hiirestään. Pöllö huusi Pyhälle kurjelle, ”kuka uskaltaa varastaa kuolleen hiireni?”

Sitten Zhuangzi kysyi vakavasti Bianjilta, ”luulitko tosiaankin, että halusin kuolleen ja mädäntyneen hiiresi?” Bianji ymmärsi välittömästi ja painoi päänsä alas häpeissään.