Ban Zhao – Kiinan ensimmäinen naispuolinen historioitsija

Ban Zhao (45 -120) tunnetaan ensimmäisenä naispuolisena kiinalaisena tutkijana ja historioitsijana Itäisessä Han-dynastiassa. Hän meni naimisiin 14-vuotiaana, ja omistautui kirjallisuudelle ja huolehti perheestä miehensä kuoleman jälkeen.

Hänen isänsä työskenteli Hanshun parissa ("Kirja Hanista") täydentääkseen teosta Shiji ("Suuren historioitsijan muistikirja") johon Sima Qianin oli kirjannut Han-dynastian aikaa aina keisari Wu'n aikakaudelle saakka.

Isä kuitenkin kuoli ennen teoksen valmistumista. Tehtävää jatkoi hänen poikansa Ban Gu, joka koki saman kohtalon lähes kaksi vuosikymmentä myöhemmin. Hän teki paljon kattavamman kirjan Han-dynastiasta. Tässä tehtävässä häntä auttoi vuosien ajan hänen sisarensa Ban Zhao, joka oli lahjakas nainen. Suuren teoksen ensimmäinen painos saatiin valmiiksi, ja "Book of Han" -teosta pidetään historiallisten kirjoituksien mallina myöhemmille historioitsijoille.

Ban Zhao sai myöhemmin luvan opettaa ja selittää kirjaa tutkijoille keisarillisessa kirjastossa. Perusteellisen asiantuntemuksensa johdosta hänelle myönnettiin hovissa arvonimi ”lahjakkuus”. Silloinen keisarinna oli hyvin vaikuttunut hänen tiedoistaan ja eettisyydestään leskenä ja usein pyysi häntä opettamaan kuninkaallisen perheen rouvia.

Ban Zhao kirjoitti 70-vuotiaana omalle perheelleen "Naisten käskyt" (kutsutaan myös "Lessons for Women"), ja se levisi heti ympäri maata. Kirjasta tuli hyveiden opas, joita naisen pitäisi noudattaa pitääkseen yllä harmoniaa perheessä, ja siitä on otettu ohjeita vuosisatoja Kiinassa.

Ban Zhaon kuoltua, keisarinnan ja kansan suru oli syvä.

Ban Zhao - Kiinan ensimmäinen naispuolinen historioitsija. Kuva: Blue Hsiao