Wei Zheng, puolueeton ja suorasukainen keisari Taizongin neuvonantaja

Wei Zheng (580-643 jKr.), orpo mutta lapsuudestaan asti innokas lukija, vietti köyhyytensä vuoksi muutaman vuoden elämästään taolaistemppelissä. Myöhemmin hän palveli arkkivihollistaan Shimin Li'tä (myöhemmin Tang-dynastian keisari Taizong), mutta Shimin Li arvosti Wei Zhengin viisautta ja rohkeutta niin paljon, että hän antoi anteeksi ja tultuaan keisariksi korotti Wei Zhengin läheiseksi neuvonantajakseen. Wei oli uskollinen, tarjosi riippumattomia, usein suorasukaisia neuvoja keisarille koko elämänsä ajan mitä suurimmalla rehellisyydellä.

Wei Zhengiä syytettiin kerran syrjinnästä, mutta sisäinen tutkinta ei löytänyt väärinkäytöksiä. Siitä johtuen keisari varoitti häntä huolehtimasta liikaa ja välttämään kiistoja maineensa vuoksi. Wei vastasi: "Minä palvelen rehellisyydellä ja teen asioita oikeudenmukaisesti, en oman maineeni vaan valtion takia.”

"On keisarin käsissä, jääkö neuvonantaja historian kirjoihin hyvänä vai uskollisena ihmisenä", Wei sanoi keisarille. Kun keisari kysyi näiden kahden ominaisuuden eroa, Wei vastasi: "Neuvonantaja auttaa keisariaan rehellisesti ja puolueettomasti. Hänet muistetaan hyvänä silloin, kun keisari voi arvostaa häntä ja he yhdessä tekevät valtiosta voimakkaan ja ihmisistä vauraita. Tai hänet voitaisiin muistaa uskollisena, jolloin hän tulisi tapetuksi keisarille antamansa puolueettoman neuvon takia, mikä voisi johtaa valtion luisumiseen alamäkeen. Majesteetti, tehkää minusta hyvä neuvonantaja!" Keisari Taizong oli innoissaan.

Kun keisari aikoi tarjota suurempia myötäjäisiä suosikkiprinsessalleen tulossa olevien häiden takia, Wei Zheng haastoi keisarin sanomalla, ettei se olisi nykyisten lakien ja tapojen mukaista. Kun keisarinna Zhangsun kuuli tästä, hän sanoi: "Nyt ymmärrän miksi arvostat häntä niin paljon. Vaikka olen vaimosi, ja pelkään loukkaavani sinua, mutta Wei Zheng uskaltaa haastaa sinut ja asettaa oikeudenmukaisuuden keisarinsa sanojen yläpuolelle. Millainen todellinen aarre hän onkaan kansallemme! Teidän Majesteettinne, ottakaa tämän rohkean henkilön neuvoista vaarin." Tästä syystä prinsessan myötäjäisiä pienennettiin.

Wei Zhengistä tuli lopulta kansallisten asioiden ministeri, mutta suorasukainen lähestymistapa keisariin ei muuttunut. Eräänä päivänä, kun keisari Taizong palasi hallituksen kokouksesta, hän sanoi keisarinnalle vihaisena: "Ennemmin tai myöhemmin tapan sen pahuksen vanhan juntin!" Keisarinna tiedusteli syytä keisarin vihaan, ja tämä vastasi: "Wei Zheng! Hän on aina ristiriidassa kanssani ja nolaa minut kaikkien edessä!" Kuultuaan vastauksen, keisarinna perääntyi ja palasi pian juhla-asussa onnitellakseen keisari Taizongia. Hän sanoi: "Vasta sitten, kun keisari on viisas ja ennakkoluuloton, voi hänen neuvonantajansa esittää rehellisiä mielipiteitä. Haluan onnitella majesteettia, Wei Zheng haastajana on todiste majesteettinsa avarakatseisuudesta!" Keisari Taizongin viha laantui vähitellen, ja hän alkoi kunnioittaa sekä keisarinnaa että Wei Zhengiä enemmän.

Wei Zhengin sairastuttua vakavasti kuninkaan sanansaattajat veivät keisarille ilmoituksen, että Wei Zheng oli asunut vanhassa talossa, jossa oli pieni sali. Keisari määräsi välittömästi rakentamaan suuren salin viiden päivän kuluessa materiaaleilla, jotka oli alkujaan varattu palatsille. Keisari lähetti myös oman lääkärinsä Wei Zhengin luokse asumaan ja hoitamaan häntä. Valitettavasti Wei Zhengin sairaus paheni edelleen, ja hän kuoli pian. Hänen hautajaisissaan keisari Taizong sanoi itkien: "Kuparisesta peilistä näen onko pukuni hyvin, historiallisesta peilistä näen oikean suunnan päätöksiä pohtiessani ja herrasmiehen peilistä näen, miten voin korjata omat virheeni (Kääntäjän huom.). Nyt kun Weizheng kuoli! Olen menettänyt yhden peilin!"